Paul Cézanne, (19 de Janeiro de 1839 - 22 de Outubro de 1906) foi um artista e pintor Pós-Impressionista francês cuja obra lançou as bases da transição da concepção artística do século XIX para um novo e radicalmente diferente mundo da arte no século XX.
A sua mãe, Anne Elisabeth Honorine Aubert (1814-1897), era "vivaz e romântica, mas rápida a ofender". Foi dela que Cézanne teve a sua concepção e visão de vida. Tinha também duas irmãs mais novas, Marie e Rose, com as quais ia todos os dias a uma escola primária.
Aos dez anos, Cézanne entrou na escola São José em Aix. Em 1852, Cézanne entrou no Collège Bourbon em Aix (agora Collège Mignet), onde se tornou amigo de Émile Zola, que estava numa turma menos avançada, bem como de Baptistin Baille-três amigos que ficaram conhecidos como "Les Trois Inséparables" (Os Três Inseparáveis). Ficou lá durante seis anos, embora nos últimos dois anos tenha sido em regime semi-interno.
Em 1857, começou a frequentar a Escola Municipal Livre de Desenho em Aix, onde estudou desenho com Joseph Gibert, um monge espanhol. De 1858 a 1861, cumprindo os desejos do seu pai, Cézanne frequentou a Faculdade de Direito da Universidade de Aix, ao mesmo tempo que recebia também aulas de desenho.
Indo contra as objecções do seu pai banqueiro, ele comprometeu-se a prosseguir o seu desenvolvimento artístico e trocou Aix por Paris em 1861. Foi fortemente encorajado a tomar esta decisão por Zola, que já vivia na capital. Eventualmente, o seu pai reconciliou-se com Cézanne e apoiou a sua escolha de carreira. Cézanne recebeu mais tarde uma herança de 400.000 francos do seu pai, o que o livrou de todas as preocupações financeiras.
Em Paris, Cézanne conheceu o Impressionista Camille Pissarro. Inicialmente, a amizade formada em meados dos anos 1860 entre Pissarro e Cézanne foi a de mestre e discípulo, na qual Pissarro exerceu uma influência formativa sobre o artista mais jovem. Ao longo da década seguinte, as suas excursões de pintura paisagística juntas, em Louveciennes e Pontoise, conduziram a uma relação de trabalho colaborativo entre iguais.
O trabalho inicial de Cézanne preocupa-se frequentemente com a figura na paisagem e inclui muitas pinturas de grupos de figuras grandes e pesadas na paisagem, pintadas de forma imaginativa. Mais tarde na sua carreira, tornou-se mais interessado em trabalhar a partir da observação directa e gradualmente desenvolveu um estilo de pintura leve e arejado.
No entanto, no trabalho maduro de Cézanne há o desenvolvimento de um estilo solidificado, quase arquitectónico, de pintura. Ao longo da sua vida, lutou para desenvolver uma observação autêntica do mundo visto pelo método mais preciso de o representar na pintura que pôde encontrar.
Para este fim, ordenou estruturalmente tudo o que percebeu em formas e planos de cor simples. A sua afirmação "Quero fazer do impressionismo algo sólido e duradouro como a arte nos museus", e a sua alegação de que estava a recriar Poussin "depois da natureza" sublinhava o seu desejo de unir a observação da natureza com a permanência da composição clássica.
Os quadros de Cézanne foram expostos na primeira exposição do Salon des Refusés em 1863, que expôs obras não aceites pelo júri do Salon oficial de Paris. O Salão rejeitou todos os anos, de 1864 a 1869, as propostas de Cézanne. Ele continuou a apresentar obras no Salão até 1882. Nesse ano, através da intervenção do colega artista Antoine Guillemet, expôs Portrait de M. L. A., Louis-Auguste Cézanne, the Artist's father, Reading “L'Evenement”, 1866, (National Gallery of Art, Washington, D.C.),[28], a sua primeira e última apresentação bem sucedida ao Salão.
Natureza morta com uma cortina (1895) ilustra a tendência crescente de Cézanne para uma compressão tersa das formas e tensão dinâmica entre figuras geométricas.
Antes de 1895, Cézanne expôs duas vezes com os impressionistas (na primeira exposição impressionista em 1874 e na terceira exposição impressionista em 1877). Em anos posteriores, algumas pinturas individuais foram exibidas em vários locais, até 1895, quando o comerciante parisiense Ambroise Vollard, deu ao artista a sua primeira exposição individual.
Apesar do crescente reconhecimento público e sucesso financeiro, Cézanne optou por trabalhar em crescente isolamento artístico, geralmente pintando no sul de França, na sua amada Provença, longe de Paris.
Concentrou-se em alguns temas e foi igualmente proficiente em cada um destes géneros: naturezas mortas, retratos, paisagens e estudos de banhistas. Por último, Cézanne foi obrigado a desenhar a partir da sua imaginação, devido à falta de modelos de nudismo disponíveis. Tal como as paisagens, os seus retratos foram desenhados a partir daquilo que lhe era familiar, de modo que não só a sua esposa e filho, mas também os camponeses locais, as crianças e o seu negociante de arte serviram de sujeitos.
As suas naturezas mortas são ao mesmo tempo decorativas no design, pintadas com superfícies espessas e planas, mas com um peso que faz lembrar Gustave Courbet. Os 'adereços' para as suas obras ainda se encontram, tal como ele os deixou, no seu estúdio (atelier), nos subúrbios do moderno Aix.
As pinturas de Cézanne não foram bem recebidas entre a pequena burguesia de Aix. Em 1903, Henri Rochefort visitou o leilão de pinturas que tinham estado na posse de Zola e publicou a 9 de Março de 1903 em L'Intransigeant um artigo altamente crítico intitulado "Love for the Ugly". Rochefort descreve como os espectadores tinham supostamente experimentado o riso, ao ver as pinturas de "um ultra-impressionista chamado Cézanne". O público em Aix ficou indignado, e durante muitos dias, cópias de L'Intransigeant apareceram no tapete da porta de Cézanne com mensagens a pedir-lhe para deixar a cidade "ele estava a desonrar".
As obras de Cézanne foram rejeitadas inúmeras vezes pelo Salão oficial em Paris e ridicularizadas por críticos de arte quando exibidas com os impressionistas. Contudo, durante a sua vida, Cézanne foi considerado um mestre por artistas mais jovens que visitaram o seu estúdio em Aix.
Juntamente com a obra de Vincent van Gogh e Paul Gauguin, a obra de Cézanne, com o seu sentido de imediatez e incompleção, influenciou criticamente Matisse e outros antes do Fauvismo e Expressionismo.
Após a morte de Cézanne em 1906, as suas pinturas foram exibidas numa grande retrospectiva semelhante a um museu em Paris, em Setembro de 1907. A retrospectiva de Cézanne de 1907 no Salon d'Automne afectou grandemente a direcção que a vanguarda de Paris tomou, dando crédito à sua posição como um dos artistas mais influentes do século XIX e ao advento do Cubismo.
Um dia, Cézanne foi apanhado numa tempestade enquanto trabalhava no campo. Depois de trabalhar durante duas horas decidiu ir para casa; mas no caminho desmaiou. Foi levado para casa por um condutor de passagem. A sua antiga governanta esfregou os braços e pernas para restaurar a circulação; como resultado, recuperou a consciência.
No dia seguinte, pretendia continuar a trabalhar, mas mais tarde desmaiou; o modelo com quem trabalhava pediu ajuda; foi colocado na cama, e nunca mais saiu dela. Morreu alguns dias depois, a 22 de Outubro de 1906 de pneumonia aos 67 anos de idade, e foi enterrado no cemitério de Saint-Pierre, na sua cidade natal de Aix-en-Provence.
Inspirado por Cézanne, Albert Gleizes e Jean Metzinger escreveram:
“Cézanne é um
dos maiores dos que mudaram o curso da história da arte ... Com ele
aprendemos que alterar a coloração de um objecto é alterar a sua
estrutura. A sua obra prova sem dúvida que a pintura não é - ou já
não é - a arte de imitar um objecto por linhas e cores, mas de dar
forma plástica (sólida, mas alterável
à nossa natureza. (Du "Cubisme", 1912).
Ernest
Hemingway comparou a sua escrita com as paisagens de Cézanne. Como
ele descreve em A Moveable Feast, “eu estava a aprender algo com a
pintura de Cézanne que tornava a escrita de frases simples e
verdadeiras, suficientes para que as
histórias tivessem as dimensões que eu estava a tentar colocar
nelas".
As explorações de Cézanne de simplificação geométrica e fenómenos ópticos inspiraram Picasso, Braque, Metzinger, Gleizes, Gris e outros a experimentar visões cada vez mais complexas sobre o mesmo assunto e eventualmente à fractura da forma. Cézanne desencadeou assim uma das mais revolucionárias áreas de investigação artística do século XX, uma área que deveria afectar profundamente o desenvolvimento da arte moderna.
Picasso referiu-se a Cézanne como "o pai de todos nós" e reclamou-o como "o meu primeiro e único mestre! Outros pintores como Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir, Paul Gauguin, Kasimir Malevich, Georges Rouault, Paul Klee, e Henri Matisse reconheceram a genialidade de Cézanne.
Fonte: Encyclopedia Britannica