CARAVAGGIO (1573-1610)
Um dos poucos grandes artistas com registro criminal, Caravaggio era violento, grosseiro e esteve frequentemente detido na cadeia. Todavia, apesar de pouco recomendável foi autor de um dos estilos mais inovadores e influentes do século XVII. Michelangelo Merisi tomou o nome do lugar onde nasceu, Caravaggio, perto de Bérgamo, no norte da Itália. Aos 17 anos, já só no mundo, partiu com uma pequena herança para fazer carreira em Roma. Porém, o dinheiro depressa foi gasto, e ele viveu na miséria até se ligar ao pessoal do Cardeal Del Monte. Ali, graças aos seus prodigiosos talentos e 'a sua fogosa personalidade, praticou uma arte de dramático realismo e iluminação teatral, que era completamete nova – excitante para uns, mas profundamente ofensiva para outros. Em 1606, no auge dos seus exitos, assassinou um amigo no decurso de uma rixa por causa de uma insignificante aposta. Fugiu para Nápoles e morreu no exílio com apenas 37 anos.
Detalhe:
BACO (1595), Óleo sobre tela 94 x 85 cm, Galeria Uffizi, Florença.
Esta imagem é uma represenção original e abertamente homoerótica de Baco, o Deus do Vinho. Foi provavelmente executada enquanto Caravaggio trabalhava para o influente cardeal del Monte – notável mecenas das artes que encomentou ao artista diversas pinturas de jovens afeminados.
O jovem Deus do Vinho dedica-se notoriamente a uma vida de sensualidade física (tal como o próoprio artista) e exibe uma expressão deliberadamente libertina. Não há provas de que o artista compartilhasse dos gostos sexuais de seu patrono, mas correspondeu com entusiasmo 'as possibilidades pagãs e decadentes da imagem.
Muito do que o pintor melhor realizou joga sempre com os contrastes. Os pormenores realistas contrastam com uma atitude teatral. Existe contraste entre o musculoso braço direito do modelo e o seu rosto feminino com sobrancelhas desenhadas e negra cabeleira encaracolada.
Baco empunha uma taça cheia de vinho como que a convidar-nos a juntar-nos a ele nos prazeres da carne. Tem as unhas sujas – simbólico aviso de que a busca do prazer tem seu preço.
O pormenor da natureza-morta pode constituir uma alegoria das consequencias do excesso de indulgencia e da brevidade da inocencia juvenil. Há na maçã um buraco feito pelo bicho, a romã está demasiado madura e a outra ftuta apresenta-se pisada e apodrecida.
Caravaggio foi um pioneiro da pintura de naturezas-mortas, que começou a surgir no Renascimento como um género por direito próprio. O motivo da cesta de frutas aparece em mutas das suas obras.
No início do século XVII, Roma era visita obrigatória para jovens artistas ambiciosos, que iam para lá estudar as obras dos grandes mestres, como Miguel Angelo e Rafael. Todavia, foi a luz nova e dramática e o obsessivo realismo da arte de Caravaggio que surpreenderam a imaginação de muitos pintores que, ao regressarem 'as suas terras, divulgaram o seu estilo. Entre os seus discípulos contam-se artistas como Gentileschi na Itália, Velazquez em Espanha e sobretudo Rembrandt, em Holanda.