Michelangelo Merisi da Caravaggio (Milão, 29 de setembro de 1571-Porto Ércole, 18 de julho de 1610), conhecido como Caravaggio, chegou a Roma em meados de 1592 , "nu e extremamente necessitado, sem endereço fixo e sem provisões... também com falta de dinheiro".
Foi pintor italiano, ativo em Roma, Nápoles, Malta e Sicília entre 1593 e 1610. Sua pintura combina uma observação realista da figura humana, tanto física quanto emocional, com um uso dramático da luz, que teve influência decisiva na formação da pintura barroca.
Primeiros trabalhos em Roma:
O Menino com Cesta de Frutas é uma pintura de Caravaggio datada de 1593, em exposição na Galeria Borghese, em Roma. A pintura que mostra um jovem segurando uma cesta de frutas, no meio de uma paisagem tenebrosa e desolada foi provavelmente seu primeiro trabalho executado em Roma.
O menino é sensual e tem olhos negros
vivos e penetrantes. Esta pintura foi elogiada em sua época por sua
vivacidade e mais tarde serviu de inspiração a outros gênios
universais, como Francisco de Zurbarán.
Neste trabalho, Caravaggio introduz
pela primeira vez em um de seus quadros o feixe de luz diagonal que
mais tarde se tornaria comum.
Bacchus (Bacco) é
exposto ainda hoje na Galeria Uffizi, em
Florença, Itália.
Sua data é incerta, com alguns autores datando-a entre 1596 e 1597 e outros por volta de 1598.
Bacchus foi pintado logo após Caravaggio ter entrado na casa de seu primeiro importante patrono, o Cardeal Del Monte, e reflete os interesses humanistas do círculo cultivado do cardeal.
Parece que o cardeal o encomendou
como presente a Fernando I de Medici por ocasião das celebrações
de casamento de seu filho Cosimo II. A imagem aludiria ironicamente à
conhecida frugalidade do Grão-Duque, que era até abstêmio.
Por
causa da poesia sensual da pintura realista de Caravaggio, seria
insensato pensar em uma caricatura ou disfarce. No entanto, mesmo que
não fosse essa a intenção de Caravaggio, há humor nesta pintura.
Baco Corado é um retrato adequado de um adolescente meio bêbado vestido num lençol e encostado a um colchão no palácio romano do cardeal, mas é menos convincente como um deus greco-romano.
Não é Baco, mas um indivíduo comum disfarçado de Baco, que olha para o espectador, enfadonho e acordado. As ondas na superfície de seu vinho são um mau sinal: ele não conseguirá manter a pose por muito mais tempo, e é melhor o artista apressar-se e terminar de pintar a mão esquerda.
Caravaggio trata de temas tradicionais, tanto sagrados como profanos, mas não da forma usual no Alto Renascimento e Maneirismo, mas trivializando-os: uma divindade pagã foi transformada numa caveira de prego suja, efeminada e mal guiada.
A fruta e o frasco atraíram mais
atenção dos especialistas do que o próprio Baco. O fruto, porque a
maioria das peças são comestíveis, o que, segundo os críticos
mais sérios, simboliza a transitoriedade das coisas mundanas. O
frasco, porque depois de limpar a tinta, um pequeno retrato do
artista trabalhando em seu cavalete apareceu no vidro.
Os Músicos (também chamado Concerto dos Jovens) é a primeira pintura da série "Pinturas de Monte”, feita por Caravaggio por volta de 1595 também para o poderoso Cardeal Francesco Del Monte.
Na verdade, este foi um dos quatro quadros com tema musical que decoraram seu camarim no pessoal Palazzo Madama. Esta pintura mostra um trio de jovens músicos, provavelmente ensaiando ou dando um concerto.
Caravaggio utilizaria, a partir deste trabalho, o tema da música em suas pinturas. Com esta pintura, aliás, ele iniciou a tradição dos auto-retratos em suas obras, como faz no jovem da direita, com o rosto voltado para o espectador. É possível que sejam meros conhecidos ou amigos de Caravaggio, dado o grande realismo do quadro. Os rostos de dois jovens mostram um grande esforço colocado em seu trabalho, como pode ser visto na concentração do primeiro jovem da direita para a esquerda, absorvido em seus pensamentos.