Basket
of Flowers (Cesta de Flores), 1622
Balthasar
van der Ast, Dutch,
1593/1594 – 1657
National
Gallery of Art, Washington, DC.
Un inventario de 1632 confirma la
presencia de esa pintura del maestro Baltasar van der Ast en la
colección de la princesa Amalia van Solms, esposa de Frederik
Hendrik, príncipe de Orange.
En 1632 Van der Ast se trasladó a Delft, donde figura inscrito en el gremio de pintores desde el 22 de junio. En 1633 se casó con Margrieta Jansdr van Beuren, con quien tuvo dos hijas.
Van der Ast permaneció en Delft hasta
su muerte en 1657.
Los bodegones
florales de Van der Ast, al igual que los
de su maestro Bosschaert, su cuñado, se
caracterizan por su estructura vertical y simétrica. Se
nota la introducción de un nuevo elemento en forma de
conchas, que refleja el interés contemporáneo por coleccionar
objetos exóticos.
Partiendo de la afición de su maestro
por las composiciones nítidas y vívidas, Van der Ast suavizó sus
contornos, utilizó colores más apagados y resaltó selectivamente
el núcleo central de sus bodegones. El
realismo de sus composiciones se confirma en
la importancia que dio a la representación de animales e insectos
como lagartos, saltamontes, sapos y mariposas, probablemente
inspirados en la obra de Savery.
En Cesta de Flores, 1622,
reforzó el efecto dramático, acercando sus formas al plano de la
imagen, comprimiendo el espacio entre los distintos elementos y
animó aún más el arreglo floral con una libélula y un cangrejo
ermitaño emergiendo de su caparazón.
